Un zalaque es un ‘pedazo grande de algo, generalmente de pan’: Partió la hogaza y se comió un buen zalaque de pan. Esto es, un ‘zoquete o mendrugo de pan’.
Se dice en la Sierra de San Pedro, Valle de Ambroz, Tierras de Trujillo y de Montánchez, con las variantes zaleque, zalique y zalaco.
Zalanco ‘mendrugo’ aplicado a la persona en Diego Sánchez de Badajoz: Mira bien, bobo zalanco.
Procede de zalear ‘sacudir, destrozar, desgarrar con los dientes’ en Extremadura (también ‘dar una paliza’); derivado de zalea ‘piel de la res medio comida por lobo’ (del árabe saliha ‘pelleja’). Y así, de un animal agredido por un perro, se dice en Casar de Cáceres: Le sacó una zalea, lo ha zaleao bien.
En sentido figurado, zalea se refiere al cuerpo de una persona: Vamos tirando de la zalea. En Madroñera un zaleo es un ‘destrozo o maltrato’.
Enrique de Mesa emplea zaleo como 'piel de la res comida por el lobo' en su poesía "Con los buenos cabreros":
¿Y a qué dejáis la majadatrayendo al hombro el zaleode la res alobadada?
© JJBL
Vocabulario Popular de Extremadura
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